Des dizaines de milliers de livres donnés ont commencé à arriver au nouvel emplacement d’une librairie de Gaza qui a été détruite par des frappes aériennes israéliennes l’année dernière, et le propriétaire Samir Mansour prévoit maintenant de rouvrir ses portes le mois prochain.
La librairie de deux étages Samir Mansour, qui a été réduite en ruines en mai dernier, avait été fondée par le Palestinien Mansour il y a 22 ans et était un élément apprécié de la communauté locale. Sa destruction pendant le conflit de 11 jours, qui a tué plus de 250 personnes à Gaza et 13 en Israël, a suscité une campagne qui a permis de récolter 250 000 dollars (187 000 livres sterling) pour aider à sa reconstruction, ainsi que des dons de 150 000 livres. L’armée israélienne a déclaré que le magasin n’était pas sa cible, affirmant que le bâtiment qui l’abritait contenait également une installation du Hamas pour la production d’armes et la collecte de renseignements.
Mansour se prépare maintenant à rouvrir à la fois une librairie et une bibliothèque, dans un nouvel emplacement situé à moins de 100 mètres du site initial. Le nouveau bâtiment, qui a coûté 340 000 dollars, a dû être vidé et réaménagé, et Mansour a dépensé 70 000 dollars de ses économies personnelles pour construire des étagères en bois, poser du carrelage et installer des équipements électriques. Tous les fonds générés par la campagne, lancée par les avocats spécialisés dans les droits de l’homme Mahvish Rukhsana et Clive Stafford Smith, ont été affectés au projet, le blocus imposé à Gaza faisant grimper les coûts en flèche.
Rukhsana, une avocate américaine spécialisée dans les droits de l’homme qui travaille pour 3DC à Londres, a déclaré que les dons de livres avaient afflué de tout le Royaume-Uni, ainsi que de l’étranger, et que le premier conteneur de 50 000 livres était arrivé dans la bande de Gaza la semaine dernière. L’expédition du reste des livres suivra.
"J’étais tellement heureux quand j’ai vu que la première cargaison était arrivée... Je me suis senti comme un phénix renaissant", a déclaré Mansour. "Je ne m’attendais pas à tout ce soutien. Mais c’était quelque chose qui dépassait l’imagination et quelque chose de plus que merveilleux."
"Il a perdu environ 90 000 livres dans le bombardement et notre objectif était d’en collecter 100 000", a déclaré Rukhsana. "Nous avons immédiatement été inondés de livres et de bénévoles qui voulaient donner du temps, des fourgons, des camions de marchandises, de l’argent et beaucoup de livres."
Une bénévole de Peterborough, Rabea Zia, a aidé Rukhsana à gérer 70 collectes régionales de livres à travers le Royaume-Uni ; il y avait 20 lieux de dépôt de livres rien qu’à Londres.
"Cela a commencé au domicile des volontaires. C’est devenu un défi car les garages, les cuisines et les salons étaient rapidement inondés de livres. Certaines personnes ont organisé des collectes dans des restaurants et des cafés, qui étaient également rapidement inondés et devaient être nettoyés régulièrement", explique Rukhsana. "Nous avons lancé un appel pour obtenir des camionnettes. Les bénévoles ont emprunté des fourgons et ont commencé à déblayer les maisons. Des unités centrales de stockage ont été louées pour accueillir le nombre croissant de livres. Notre garage à Ascot s’est rapidement rempli d’environ 30 000 livres. 20 000 autres sont arrivés d’Écosse. 20 000 autres de Leicester, Manchester, Croydon. Et les petites maisons d’édition donnaient des livres neufs."
L’avocat a déclaré que chaque fois que cela commençait à sembler trop pour les bénévoles, ils trouvaient une solution. "Une société de fret nous a contactés via les médias sociaux et s’est portée volontaire pour mettre les livres sur des palettes et les empiler avec des chariots élévateurs dans un entrepôt. De là, une autre entreprise merveilleuse, Awesome Books, a proposé des camions pour aller chercher les livres dans les entrepôts du pays. Ils ont trié par genre et emballé dans des conteneurs de stockage", a-t-elle déclaré. "C’était un défi en raison de la pénurie de camions liée au Brexit, mais tout le monde a travaillé ensemble patiemment. C’était incroyable de voir comment une communauté mondiale s’est réunie et a voulu soutenir ce projet. Plus de 4 800 donateurs ont donné de l’argent du monde entier pour soutenir son fonds." Rukhsana a également expliqué que les donateurs étaient encouragés à écrire des messages à l’intérieur des livres, en laissant leur adresse électronique afin que les nouveaux propriétaires des livres puissent les contacter s’ils le souhaitent.
La seule demande de Mansour concernait les livres Harry Potter, car ils sont très populaires auprès des enfants de Gaza. De nombreuses personnes ont acheté de nouveaux coffrets Harry Potter pour la collecte, a déclaré Rukhsana, et un bénévole a vendu des petits gâteaux et des produits de boulangerie pendant un mois afin de recueillir des fonds pour acheter des coffrets de livres de JK Rowling et Roald Dahl.
Un homme de Santa Barbara a dépensé plus de 300 dollars pour envoyer trois cartons de livres à la collecte, et d’autres livres ont été envoyés de Grèce, de France, d’Italie, des Émirats arabes unis, de diverses villes américaines et de Singapour. "Il y a eu de nombreuses demandes pour organiser des collectes de livres à l’échelle internationale. Nous avons dû refuser des collectes car nous avons rapidement dépassé notre objectif", a déclaré Rukhsana. "Les bénévoles ont travaillé jusqu’à 1 heure du matin pour conduire et collecter des livres, puis ils nous ont remerciés pour l’opportunité de s’impliquer de manière concrète."
Le nom du magasin, lorsqu’il ouvrira le 12 février, restera le même, la librairie Samir Mansour. "Je pense que la communauté soutiendra l’idée de la nouvelle librairie, d’autant plus qu’elle est proche du même endroit qui a été détruit", a déclaré Mansour. "Nous sommes dans une très mauvaise situation économique. Nous espérons donc le meilleur et nous verrons ce qui se passera à l’avenir."
Rukhsana a déclaré qu’elle et les autres bénévoles étaient "vraiment fiers de voir les livres arriver maintenant à Gaza pour les personnes qui ont vraiment besoin de littérature et d’évasion".
"Lorsque les avions de guerre israéliens ont bombardé cette librairie, il s’agissait d’une nouvelle attaque contre l’accès de la communauté au savoir. Cette campagne était un geste de solidarité, une tentative de rétablir la dignité et le droit fondamental aux livres", a-t-elle déclaré. "L’effusion mondiale de soutien à grande échelle était inattendue. Tout aussi inattendu était le désir intense qu’avaient tant de personnes de s’impliquer concrètement dans la réalisation de ce droit."
Traduction : AFPS